紅杉和國王峽谷國家公園的植物生態

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植物生態

紅杉和國王峽谷國家公園的植物生態

極端不同的地貌以及令人注意的坡度變化（從山麓的1,360英尺（412公尺）到西埃倫峰頂（Sierran crest）的14,491英尺（4,417公尺）），創造出豐富的植披環境，從公園西界熱而乾燥的低地，到嚴苛的、被雪覆蓋的高山地區，這種地貌變化支持超過1,200種維管束植物（以及超過1,400個分類項，包括亞種和變種），形成十幾種獨特的植物社群。這些不僅包括著名的大規模巨型紅杉樹林，也包括大面積的高山森林、壯觀的高山棲息地和橡樹林和常綠密生灌木叢群落（chaparral）。西埃倫（Sierran）豐富的植物群落反映出一項事實：加州已知的近6,000種維管束植物中，超過20%都可以在紅杉和國王峽谷國家公園內發現。

在紅杉國家公園的山麓有藍橡樹林地伴隨著一年生的草散佈其間。

沿著公園的西部邊緣，大中央山谷（Great Central Valley）的大草原成了藍橡樹繁衍之地，而藍橡樹也點綴在常綠密生灌木叢群落（chaparral）中。與大多數公園地區內的原生植物不同的是，山麓草原是由非原生植物組成，它們主要是在第19世紀中被引進加州，之後就馴化成本地的物種。點綴在這塊風景區中生長緩慢，多瘤節的藍橡樹可能已有數百年之久。

拜濃密的硬葉（sclerophyllous）（厚葉）灌木叢所賜，常綠密生灌木叢（chaparral）社群具有低地地中海氣候的特徵，那裡冬雨提供了一年中主要的降雨，但是熱而乾燥的夏天，溫度相對溫和。多數這種植物展現特別適應大火和乾旱，兩者都對山麓環境裡的生命有強烈的影響。

與世界上大多數單一樹種所組成的松柏森林不同的是，混合的松柏森林覆蓋著內華達山脈較低的地區和中間的山坡，其中有大量不同的樹種，這裡有龐德羅莎松樹（ponderosa pine）、翠柏（incense cedar）、白樅樹（white fir）、糖松（sugar pine），與散佈的巨型紅杉樹林混合共存。這些樹，其中很多到達驚人的高度，形成一些存活在世界上最老的松柏森林。

純紅樅樹森林生長在紅杉和國王峽谷國家公園的中間到高的地帶（7,000到9,000英尺）。這些高大的樹通常來自地表貧瘠的黑森林。

在更高的山上，混合的松柏森林取代了幾近純種的紅樅樹和扭葉松林。冬季積雪很深，加上濃密的樹蔭限制了陽光照射到森林的地面，紅樅樹森林缺乏多樣的草本植物組合，只有最耐陰的草可以在高聳的樹下繁茂生長。扭葉松（Lodgepole pine）有一種不尋常的分佈，在潮濕的低地和山脊上乾燥的地方都會生長。在潮濕的地區，這些森林的地表可以蘊育出豐富混合的青草和野花。

高山最上層的森林，亞高山帶（subalpine）林地的勾畫出山脈上樹木生長的限制。在紅杉國家公園內最南端有和長在白山（White Mountains）東部的長壽芒松（bristlecone pine）有近親的關係的狐尾松（foxtail pine），因為高地寒冷和乾燥的特性，保護倒落的狐尾松（foxtail）樹幹維持數千年完好不壞。在北方，白皮松樹提供了無所不在的克拉克星鴉（Clark's nutcracker）一個關鍵的食物來源。

狐尾松（foxtail pine）生長在散佈裸露岩石的高地斜坡上，暴露於極端的溫度、無限的陽光、強風和風暴，和長期乾旱的夏天，這些樹就在上述的因素影響下塑形。

高地的土壤也過於飽和，或太淺以致無法讓樹木生長，許多草原座落於山上，亞高山帶（subalpine）和高山帶。潮濕的草原讓多樣的草本植物生長，蘆葦和野花提供給很多小型哺乳動物、鳥類和昆蟲必要的棲息地。乾旱地區的草原，也是高地上動物的一個重要的食物和掩蔽的資源。

在多岩的高山地區，由於生長季節短，而冬季嚴寒，這樣的條件下使得所有的植物難以在此生長，除了最最堅強的植物，在低處生長長綠的青草。在這裡，植物經常形成緊抱著一團岩石或小丘，以獲取地表的溫暖。冬天，雪包提供了絕緣，隔離開次凍結溫度和乾燥的風。在短暫的夏天期間，低溫和雪暴仍舊是威脅，驚人數量的花競相綻放，以在冬天返回前，確保種子能夠散佈。

公園的植物管理計畫專注於瞭解公園的植物群和植物、保護稀有的種類、恢復森林和常綠密生灌木叢群（chaparral）生態系統的自然大火體制、監控入侵的非原生（外來的）植物、恢復被干擾的棲息地和風景區，以及監控休閒利用產生的衝擊，並加以管理。下面有這些計畫的簡短概述，與額外資訊取得的建議。

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