莫諾湖的生態

-莫諾湖生態

莫諾湖的生態

鹹水蠅

嗡…

如果您在平靜無波的夏天靠近莫諾湖的邊緣，您會聽到一大片黑鹼蠅覆蓋在湖濱發出的嗡嗡聲，走近它們，它們會移開，不過它們不太在乎人類。如果您是湖中的水藻，那就大不相同，湖濱沿岸的水面上，甚至水面下，您會看到鹼蠅正忙著進食顯微藻。

水肺呼吸器

鹼蠅的一生中三個階段有二個階段在水下渡過，幼虫階段與成蛹階段都在湖中，當成年蠅要脫蛹而出時，蛹的頭部先裂開，一個小氣囊開始充氣浮出蛹殼頂部，氣泡破裂，孵化的成蠅頭部自行重組，脫離蛹殼浮上水面，從此進入成虫的生命週期。有時候成蠅也會回到水中下蛋或進食藻類，細毛會夾帶一層薄薄的空氣，成為蠅的水肺呼吸器。在平靜無波的夏天，您可以在陰影下看到水下有許多小小的、銀色水滴狀的小蠅在湖底漫步移動。

營養豐富的鳥食

在莫諾湖鹼蠅就是食物，大多數的鳥都以鹼蠅為食，鹼蠅比豐年蝦提供更多的脂肪和蛋白質，它也是瓣蹼鷸（Phalarope）的主食，使它得以生長羽毛，進行三千英里不落地的遷徙南美飛行。從盛夏到夏末，您可以在有陰影的水上看到威爾森氏瓣蹼鷸（Wilson’s Phalarope）覓食，它會製造一個小旋渦，把鹼蠅的幼虫和蛹帶到水面以方便進食，您也可以看到加州海鷗和布爾氏烏鶇（Brewer’s Blackbird）在湖濱行走，張嘴吃鹼蠅。

庫刺阿迪卡阿（KUTZADIKA'A）的意義

鹼蠅是庫刺阿迪卡阿族（the Kutzadika’a people）在夏季非常重要的食物來源，庫刺阿迪卡阿族在語言學上與北方派尤特族（Northern Paiute people）有關，庫刺阿迪卡阿族曾經在莫諾盆地中打獵、聚集，他們在湖畔淺水區蒐集鹼蠅的蛹，因為鹼蠅的蛹富含脂肪和蛋白質，對他們來說是絕佳的食物來源，他們會把鹼蠅的蛹乾燥後拿來燉煮，他們甚至會把這道美食拿來和鄰近的其他族人交易。「庫刺阿迪卡阿」在庫刺阿迪卡阿族的語言意思是「吃蠅的人」。

豐年蝦

不能「剝了吃」

在莫諾湖鹹水中有數兆隻的豐年蝦，它的學名叫阿特米亞莫妮卡（Artemia monica），一種全世界其他地方都找不到的豐年蝦，溫暖的夏季期間，湖中豐年蝦的數量約達4到6兆隻，莫諾湖的蝦體形很小，大約只有拇指指甲一般大。七月的莫諾湖水看起來就像蝦湯，它對人類而言並無食用價值，但是鳥類則把它們視為精緻的點心，大量的蝦提供鳥類豐盛的饗宴，雖然如此，但鳥類的啄食對豐年蝦的數量鮮少造成影響，直到近二百萬有耳鷿鷈（Eared Grebe）在秋天抵達享用「蝦子雞尾酒」大餐。

無魚的水

在莫諾湖釣魚？太好了！您會一無所獲。莫諾湖的強鹼特性（PH=10）使任何魚不可能生存在這種環境中，相對而言，流入莫諾湖的淡水溪流中倒是非天然彩虹鱒和河鱒（Brown trout）的家。有一則漁民的傳說指出鱒魚有時候會從淡水溪流中躍入莫諾湖中，大啖毫無防備的蝦。除此之外，要吃到莫諾湖的豐年蝦，大概只有透過工廠蒐集來冷凍、打包，專供熱帶魚吃的飼料了。

消失行動

如果您在冬天下到莫諾湖，您會發現水中沒有豐年蝦的蹤跡。豐年蝦在冬天湖水變冷時會集體死亡，到了春天，微小的豐年蝦又神秘地繁殖起來。這些新一代的豐年蝦到底從哪裡跑出來？在夏末和秋季，母豐年蝦會產下許多微小的卵囊，整個冬天沉在湖底，春天氣候回暖後，微小的卵囊便會孵化，成為新一代的豐年蝦。

鳥類生活

莫諾湖國際機場

雖然李文寧鎮的「跑道」既短又簡陋，但莫諾盆地卻可能是加州最忙錄的機場，專供數百萬的鳥類於盛夏到秋天期間起降，它成為一處太平洋飛行途中的維生站，供遷徙的有耳鷿鷈（Eared Grebe）、威爾森氏瓣蹼鷸（Wilson’s Phalarope），以及紅頸瓣蹼鷸（Red-necked Phalarope）等近百種在莫諾湖被發現的鳥類棲息。為什麼選擇莫諾湖？盛夏大量的鹼蠅和豐年蝦提供候鳥無窮的食物，溪流三角洲、湖濱的濕地也提供鳥類很好的棲息地。

高密度沙漠鳥類繁殖地

如果您到加州的海灘看到一隻加州海鷗，有很大的可能性它是出生在莫諾湖。晚春時，從各地會飛來44000到65000隻加州海鷗到莫諾湖中少有人知的小島上築巢孵蛋，莫諾湖是北美地區加州海鷗第二大繁殖地（第一名是大鹽湖），大多數的海鷗過去築巢在尼基島（Negit Island）、黑煤渣錐島（black cinder cone island），一直到寶哈（Paoha）以北，1979年溪流改道，造成湖水下降到尼基島與陸地間形成一條陸橋，饑餓的叢林狼便可輕易地獵食海鷗雛鳥，也因此成鳥便放棄了這座島。今天大多數的加州海鷗在尼基島北岸附近的小島築巢，少數的海鷗選擇在寶哈西岸附近的寶哈小島（Paoha islets）築巢，而完全不在寶哈島（Paoha Island）上築巢。1999年湖水回升，海鷗又開始回到尼基島，他們的原始、天然的築巢地。

一趟不可思異的旅途

所有到莫諾湖的鳥中，威爾森氏瓣蹼鷸（Wilson’s Phalarope）可算得上是最辛苦的旅客。這種小型的岸鳥，不比拳頭大多少，在北美的美國或南加拿大孵出後，於盛夏抵達莫諾湖，；在莫諾湖幾個星期的期間他們會換毛，增加一倍的體重，九月中旬他們會神秘地消失，在黑夜裡起飛，開始飛往南美洲。對這些小鳥而言，這趟3000英里不著陸飛行已經夠讓人驚訝的了，更令人吃驚的是他們飛抵目的地的時間是多麼快速—令人難以置信地只花三天的時間。

十月集會

勝過拉斯維加斯！北美最大的一場集會在莫諾湖召開！

有耳鷿鷈（Eared Grebe）是種會潛水、長得像鴨子般的鳥類，一生都在水中渡過。它抵達莫諾湖的數量比任何其他種類都多，在秋天從空中觀測顯示有一百五十萬到一百八十萬隻鳥在湖上，佔北美地區數量的大部分，莫諾湖提供這些水鳥豐富的豐年蝦大餐，吃進大量的豐年蝦後，鷿鷈的體重會增加一倍，有時候甚至到二倍（一般的集會不都是這樣的嗎？），許多鷿鷈因此體重過重而無法飛行，在飛往避冬的地區前必須先減肥才有辦法起飛。

飛行旅程的中繼站

莫諾湖是大遷徙生命週期的一小部分，由於有大量的瓣蹼鷸、海鷗、鷿鷈，和近百種其他的鳥類依賴這個湖生存，莫諾湖因此被指定成為西半球岸鳥保護網路（Western Hemisphere Shorebird Reserve Network，簡稱WHSRN）的一部分，西半球岸鳥保護網路是南美和北美地區瀕臨絕種候鳥棲息地的集合，莫諾湖、大鹽湖和南美洲的一些其他湖泊是像威爾森氏瓣蹼鷸（Wilson’s Phalarope）之類的鳥賴以生存之地，莫諾湖與猶他州的大鹽湖、阿根廷的馬其魁它（Mar Chiquita）是成對的，它們的組合角色提供了像威爾森氏瓣蹼鷸（Wilson’s Phalarope）之類的瀕臨絕種鳥類棲息地。當岸鳥遷徙的季節，您在莫諾湖附近會發現一些少見的鳥類，如：美洲反嘴鷸（American Avocet）、西部鷸及最小的磯鷸（Western and Least Sandpiper）、雪鴴（Snowy Plovers）、白面鸛（White-faced Ibis）、長喙半蹼鷸（Dowitcher），和極少見的中杓鷸（Whimbrel）、拜爾德氏磯鷸（Baird’s Sandpiper）、沙賓氏海鷗（Sabine’s Gull）、黑燕鷗（Black Tern）和寄生賊鷗（Parasitic Jaeger），您會瞭解莫諾湖對鳥類有多麼重要。

水鳥在哪裡？

數據不完全，有證據認為1948年時莫諾湖曾經有近百萬隻水鴨。大約40年後的1986年，只剩一萬四千隻左右。往洛杉磯方向的水流轉向根本改變了莫諾盆地水鳥棲息地。結合整個北美洲棲息地數量的減少，使得幾十年來水鳥數量降低。恢復莫諾盆地中的水鳥棲息地可以增加遷移水鴨的數量，但是我們還能看見像過去那麼多的數量嗎？今天您在莫諾湖仍然能看見很多種類的水鳥，主要在秋季。加拿大鵝（Canada Geese）、綠頭鴨（Mallard）、北方琵嘴鴨（Northern Shoveler）、北方針尾鴨（Northern Pintail）、赤膀鴨（Gadwall）、棕硬尾鴨（Ruddy Duck）、桂皮短頸鴨（Cinnamon Teal），和綠翅短頸鴨（Green-winged Teal）是當地在湖的周遭常見的水鳥。晚秋時，如果您願意花點時間走出那些經常被經過的小路，您可能偶爾會遇到巨頭潛鴨（Bufflehead）、小型潛鴨（Lesser Scaup）、雪鵝（Snow Goose），甚至遷移性凍原天鵝（Tundra Swan）。

其他野生動物

蹄上艱困的生活

在公路、獵人和山獅之間，黑尾鹿面對許多食肉動物。每年在莫諾地區395號公路上，因交通意外撞死數百隻黑尾鹿（初步研究顯示每年有700隻被撞死）。黑尾鹿通常在較冷的月份移棲到較低的地區，而在夏天移往高地，因此他們經常被迫要穿過公路。一年中大多數時候您能發現他們在莫諾湖附近，或者在李文寧峽谷。人們甚至曾在寶哈（Paoha）和尼基島（Negit Island）上發現黑尾鹿！（鹿會狗爬式游泳？）除了在島上以外，如果您在任何地方發現了鹿，您可以假設山獅就在附近。山獅子幾乎只吃黑尾鹿，它們整年對會追蹤黑尾鹿的行動，因此您必須隨時保持警覺。這裡的獵人並不完全依賴黑尾鹿作為食物（大多數的人只用購物車打獵），您在莫諾盆地看見鹿的機會比看見山獅的機會高得多。如果您確實看見了山獅，那您實在是太幸運了，少數人曾在東部山脈看見這種雄壯、難以捉摸的食肉動物。如果您看見一隻活生生的鹿，您也十分幸運，因為通常人們看到的是在公路上被撞死的鹿。

不確定的未來

在1986年，內華達山脈大角羊被重新引進莫諾湖西邊的提歐加通道（Tioga Pass）地區，稱為「李文寧群落」（Lee Vining herd），他們的數量在最近幾年戲劇性地下降，山獅的獵食、酷寒的冬季、以及周遭地區各種人類活動的衝擊，都可能是導致他們數量下降的因素。在南方100英里處，他們自然生出的後代，巴克斯特山群落（Mt. Baxter herd），數量也下降了。今天李文寧峽谷群落的數量已岌岌可危，需要長期的復預。相對於1986年記錄，當時還超過200頭的數量，如今大約只剩100頭成年的內華達山脈大角羊仍在內華達山脈範圍內（根據1988年調查的結果）。這種哺乳動物已成為北美洲目前最瀕臨絕種的生物之一。您可能會在東部山脈120號公路沿線看見加州大角羊，在最高的山峰上，這些瀕危的羊四處漫遊，凝視著藍色寬廣的莫諾湖。

要有耐心，仔細觀察

如果您在夏天參訪莫諾湖岸的南泉華小樹林（South Tufa grove），您將會看見很多的泉華、蒼蠅和鹽水蝦，但是在中午的時候您可能很難發現任何的沙漠野生動物。白天沙漠哺乳動物活動減緩，保留體力到黃昏時活動。如果您有一雙好眼力、十足的耐心，加上緩慢輕盈的行動，您或許可以看到納托爾氏棉尾兔（Nuttall’s cottontail）、黑尾野兔（black-tailed jackrabbit）或貝拉丁氏地松鼠（Belding’s ground squirrel）的乍現。如果您能再耐心等待長些時間，您可能可以看見更多。在南泉華附近曾被觀察到胡狼（Coyote）、長尾鼬（long-tail weasel），偶爾會看到山獅。如果您在李文寧鎮或者近山的倫迪峽谷露營，有些微的機會看見黑熊。黑熊通常不在東部山脈內活動，但是由於這裡人類拋棄的廢棄物如露營食物增加，為熊提供了一個新的食物來源，增加了他們出沒的機會。


貝拉丁氏地松鼠

蟾蜍、蜥蝪和蛇

響尾蛇（Rattlesnake）在莫諾盆地裡非常稀少，他們通常躲在湖的附近的鹼性棲息地，唯一最新的發現來自莫諾盆地的西北角。襪帶蛇（Garter snake）和牛蛇（gopher snake）就比較常見，湖的西邊靠近峽谷的地區，您可能可以遇到難以捉摸的橡皮蟒（rubber boa），一種光滑、棕色、樣子像橡膠般的蛇，它對人完全無害。您遇到蜥蜴的機會比蛇大得多，側邊斑點蜥蜴（Side-blotched Lizard）和山艾蜥蜴（Sagebrush Lizard），綽號都叫「藍腹」（blue belly），是兩種最常見的蜥蜴。早在3月之初，大盆地犁足蟾蜍（ Great Basin spadefoot toad）就會在湖濱附近和有水的草原的出現。黃昏時分他們不停地低鳴合唱數小時，顯示他們的存在。他們從地下洞穴冒出、交配、在回到地下蟄伏近一年時間之前，在淺水池裡下蛋（不是在湖裡）。

植物群落

好多的山艾

不管您徘徊在莫諾盆地裡的任何角落，您可能都會碰到山艾，因為它除了兩極外，可以生長在各種不同的棲息地和高度。這種尖刺的灌木可以適應極端寒冷、炎熱、日照和乾旱。山艾聚集成山艾灌木叢，成為莫諾盆地中最主要的植物群落，也是北美洲分佈最廣的沙漠植物群落。在山艾群落中您會驚訝地發現各種不同的種類植物和動物︰北美苦刷草（bitterbrush）、沙漠桃（desert peach）、矮百合（blazing star）、鼠尾草松雞（sage grouse）、鼠尾草麻雀（sage sparrow）、跳鼠（kangaroo rat）、花栗鼠（chipmunk）、黑尾鹿（mule deer）、黑尾野兔（black-tailed jackrabbit）、胡狼（coyote）和偶爾出現的山獅（mountain lion）。山艾生長緩慢，一般大約只有2到4英尺高，雖然有些老山艾已長到7英尺高。原住民派尤特族曾經使用山艾葉來泡茶用以治療多種疾病，並且把它懸掛在居住地外面，以阻止惡靈的侵擾。

聞起來甜甜的森林

莫諾湖的南邊有一片世界上最大的純傑佛瑞松林，如果您將您的鼻子貼近皺折的樹皮，您會聞到奶油膏、鳳梨或香草的味道，取決於您的偏好。在平靜無風的清早或傍晚，傑佛瑞松的甜香會彌漫在空氣中。它與美國黃松有親緣關係，這些樹有濃密的樹冠，筆直的長大，相對於它們的美觀，它們的木材價值更高，傑佛瑞松和美國黃松一樣，兩者都在博第鎮採金礦極盛時期被大量地砍伐，最近才納入因右國家森林中管理。雖然幾乎所有的大樹都已經被砍伐掉，並且森林被老伐木道路交叉切割，您仍然能享用和山艾群落結合在一起的雄偉森林、北美苦刷草（bitterbrush）、溝酸漿草（monkeyflower），多刺福祿考（prickly phlox），羽扇豆（lupine）、黑尾鹿（mule deer）、胡狼（coyote）和大角貓頭鷹（great-horned owl）。

帶狀的生命

冰冷而乾淨的水沿著冰河蝕刻的峽谷溢流，並且蜿蜒曲折地經過乾旱的莫諾盆地，一路流往莫諾湖。沿著這些內華達山脈融雪形成的溪流，多種樹，灌木和芳草生根成長。傑佛瑞松和扭葉松（lodgepole pine）、白楊（aspen）、北美黑楊（black cottonwood）、柳樹（willow）、薔薇（wild rose）、甜鼠尾草（sweet sage）、羽扇豆（lupine）和沙漠畫筆（desert paintbrush）共同組成了莫諾盆地中的河邊（溪邊）棲息地。沖溪（Rush Creek）李文寧溪（Lee Vining Creek）往莫諾湖的沿岸曾經長滿了濃密的植物，一直到溪流改道前往洛杉磯，使得溪床枯竭，並且最後摧毀了比堤壩低的河邊棲息地，當水流轉向往南到洛杉磯的數十年間，小溪乾涸了。今天，大部分的水已經回到溪流中，現在您可以走上李文寧溪步道，看看沿著李文寧溪步道重新生長的柳樹、北美楊、松樹，和親水植物。

矮松叢林

散佈在莫諾盆地周遭，矮松（pinyon pine）密集繁榮地生長。這種單針葉松樹在秋天會穩定的提供鳥類、嚙齒動物、花栗鼠，甚至是人豐富的矮松堅果（pinon nuts）。矮松堅果父含有平衡的蛋白質、脂肪和碳水化合物，使它成為一種極佳的食物來源！在松林中，您可能會看見猶他杜松（Utah juniper）、山艾（sagebrush）、小葉馬灌木（littleleaf horsebrush），福祿考（phlox）、箭葉香脂根（arrowleaf balsamroot）、羽扇豆（lupine）和許多其他的植物。矮松是藍頭松鴉（Pinyon Jay）、高山山雀（Mountain Chickadee）、藍灰蚋鷯（Blue-Gray Gnatcatcher）、灌叢鴉（Scrub Jay）和許多其他鳥類最常寄宿的地方。